Val-de-Travers

Née de la fusion de neuf communes en 2009, Val-de-Travers est une entité administrative singulière du Jura neuchâtelois. La commune s'étend le long de la vallée de l'Areuse, un axe géographique qui a façonné son développement industriel et culturel, à mi-chemin entre la ville de Neuchâtel et la frontière française de Pontarlier. Son identité est indissociable de l'absinthe, la Fée Verte, dont la production, d'abord légale puis clandestine après son interdiction en 1910, a marqué l'histoire et l'économie locales. Aujourd'hui, la vie à Val-de-Travers s'organise autour de ses différents villages, comme Fleurier, Couvet ou Môtiers, qui concentrent les services, les écoles et les commerces. La ligne de train régionale assure la connexion entre ces localités et le reste du canton. Fait notable, la commune abrite les anciennes mines d'asphalte de La Presta, qui ont fourni le bitume pour de nombreuses routes européennes du 19e au 20e siècle.

• ✨ Berceau de l'Absinthe: Val-de-Travers est le lieu d'origine de l'absinthe. Après son interdiction en 1910, la production a continué clandestinement pendant près d'un siècle avant sa re-légalisation en 2005. La Maison de l'Absinthe à Môtiers retrace cette histoire unique.
• ⛰️ Le Creux du Van: Ce cirque rocheux naturel, d'environ 1400 mètres de large et 200 mètres de haut, est une formation géologique majeure du massif du Jura. Accessible par des sentiers de randonnée, il offre un panorama sur la région et abrite une faune alpine.
• 📚 Refuge de J.-J. Rousseau: De 1762 à 1765, le philosophe Jean-Jacques Rousseau a trouvé refuge à Môtiers. Il y rédigea une partie de ses œuvres, et la maison où il vécut est aujourd'hui un musée qui lui est consacré, témoignant de son séjour dans la vallée.
• 🏛️ Mines d'Asphalte: Exploitées de 1712 à 1986 à La Presta, ces mines étaient une source majeure d'asphalte naturel. Le site est désormais un musée qui témoigne du passé industriel de la vallée, avec des kilomètres de galeries souterraines à visiter.